まずCBとして必要な条件から整理してみると
・高さがあり、当たり負けしないこと（身長だけの問題ではありません）
・状況を読めること
・バックラインを統率できる機敏さと視野の広さを備えていること
・精神的な安心感をもたらせるパーソナリティを持っていること
こんな感じでしょうか。

もちろん日本代表に選ばれている選手たちにはどれも備わっているものです。しかしそれだけでは一流プレーヤーにはなりません。水本や青山と言った先に挙げた選手たちは、これらをこなすことは出来ても、その上にプラスアルファを加えるまでには至っていないように見えます。プラスアルファは言うなればその選手の個性であり、その選手でなければならない必然性です。

例えば闘莉王であれば、それはもちろん攻撃力であり、中澤であればヘディングの強さです。宮本であればリーダーシップであり、どの選手を使うかによって変わる戦術の大きなポイントになるものです。
そうした個性を持ったCBが闘莉王、中澤以外に見つかっていないのが現状だと思います。

で、吉田麻也です。
彼の特筆すべき個性は、DFばなれしたパスセンスです。柏戦では最後尾から、最前線へと走り込む小川へ再三そのままアシストになりそうなロビング、スルーパスをバシバシ通しており、まるでボランチの後ろにゲームメーカーがいるような印象を残してくれました。元々ボランチだったのが、今年からコンバートされたようですが、視野の広さとキックの精度は目を見張るものがあります。阿部も正確なキックを持っていますが、パスの受け手側に合わせたパスという点では、遙かに吉田のキックの方が上です。

距離の長いパスは、ボールが受けてに到達するまでの時間がかかります。そのためサイドチェンジなど広いスペースがある場合以外はかなり難しいものになります。日本のDFでもサイドチェンジのボールは出てくるようになりましたが、スペースのない縦の関係でこれをしようと思うと殆どただのロングボールか楔としてのパスで終わってしまいます。これをスルーパスにしようとすると受け手側との呼吸やボールの質・早さという点で、非常に高度なものとならざるを得ません。

それが吉田の場合は、最後尾から最前線へのスルーパスいう難度の高いパスが出せるのです。そんな選手はこれまでの日本人DFにはいませんでしたし、世界で見てもトップクラブの一部のDFにしかいないでしょう。彼を起用するかしないかで、チーム戦術はがらっと変わります。名古屋のグラウンドをワイドに使う戦術も、吉田がいることで攻撃力に大きく厚みを増します。

吉田のような強烈な武器を持ったDFを日本代表に入れない手はないでしょう。
今、最も岡田監督に選んで欲しい選手です。

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