日本の場合には、気候的に雨が多いですから、雨樋を設けるのは暗黙の了解としてあるんですが、計画段階で建物の立面図ではあまり雨樋を書き込んだり、表現したりすることって少ないんですよね。

だけど実際に建物ができてみると、屋根の軒下に横樋がぶら下がっていて、しかも壁に沿って落とす必要があるから、軒下からぐにゃりと曲がって壁にひっついていることが多いんです。

建物の外観をすっきり見せるときにポイントとなるのは、建物のアウトラインをすっきり見せることですが、雨樋は図面上での存在感がない割に、実際の建物では一番端っこについているためにかなり目立ちます。

そのため、デザインに本当に気を遣ったかどうかを評価するときに、雨樋が目立たない位置にあるかどうかは、大きな指標になります。

折角建物がキレイに出来ているのに、雨樋が玄関の脇にあったり、外観の目立つ位置にあったりすると“惜しいなぁ”と思います。逆に雨樋が巧妙に隠されていると、細かいところまで目を配ってるなと思うわけです。

そんなネガティブ要素の強い雨樋ですが、逆にこんな楽しいことも出来るんだよ、ということに気付かせてくれるのが、下に掲載した写真ですね。

先端に植物が植わっていて、うまく機能とデザインを兼ねてますよね。
デザインセンスがないと悲惨なことにもなりかねないですが、どうしても雨樋を見せざるを得ないときには、開き直ってこうして遊んでしまうのもありですね。

2008.12.11追記：
写真の建物についての質問をコメントで受け取ったので、ネタ元のページへリンクしておきます。

>>該当ページ@designboom